Rolls-Royce Project Nightingale de eerste Coachbuild Collection
14-4-26. Rolls-Royce presenteert Project Nightingale, de eerste Coachbuild Collection. Geïnspireerd op de experimentele hogesnelheids-‘EX’-Rolls-Royces uit de jaren 1920.
- Naam afgeleid van Le Rossignol, de naam van het huis van de ontwerpers op het landgoed van Henry Royce aan de Franse Rivièra, wat ‘de nachtegaal’ betekent
- Gebouwd op de Rolls-Royce Architecture of Luxury aluminium spaceframe
- Strakke, monolithische esthetiek geïnspireerd door de discipline van Streamline Moderne-design
- Project Nightingale is een productieconcept, met een wereldwijd test- en validatieprogramma dat deze zomer van start gaat
- Alleen op uitnodiging beschikbaar, aangeboden aan klanten met een sterke affiniteit voor Rolls-Royce-design
- Beperkt tot 100 klantauto’s wereldwijd, met leveringen vanaf 2028
“Enkele van de meest veeleisende Rolls-Royce-klanten ter wereld vroegen ons om ons meest ambitieuze werk. Wij hebben daarop gereageerd door drie elementen samen te brengen die binnen ons merk nog nooit eerder samen bestonden: de volledige ontwerpvrijheid van coachbuilding, onze krachtige, vrijwel geruisloze volledig elektrische aandrijflijn en een uniek krachtige maar serene expressie van open rijden – een ervaring die alleen met deze technologie mogelijk is. Dit vereiste dezelfde gedurfde mentaliteit die onze medeoprichter, Sir Henry Royce, ertoe bracht zijn radicaal verschillende experimentele ‘EX’-auto’s uit de jaren 1920 te creëren. Project Nightingale deelt de geest van deze baanbrekende projecten en is de meest extravagante uitdrukking van wat Rolls-Royce vandaag kan bereiken.”
Chris Brownridge, Chief Executive, Rolls-Royce Motor Cars
“Project Nightingale is gebouwd op de ontwerpprincipes die dit merk op zijn meest overtuigend definiëren – grootse proporties, absolute oppervlakdiscipline en een lijnvoering die bij nadere beschouwing steeds meer prijsgeeft. En toch brengt het deze principes naar een volledig nieuw niveau. Voor mij voelt deze auto als een mijlpaal, zowel onvermijdelijk als volledig onverwacht, en zal hij richting geven aan alles wat volgt.”
Domagoj Dukec, Director of Design, Rolls-Royce Motor Cars
Rolls-Royce Motor Cars presenteert Project Nightingale, een Coachbuild Collection. Genoemd naar Le Rossignol, Frans voor ‘de nachtegaal’, en de naam van het huis van de ontwerpers nabij het winterverblijf van Henry Royce aan de Côte d’Azur, is dit uitzonderlijke productieconcept een open tweezitter die een dramatische nieuwe expressie van Rolls-Royce-design introduceert.
Gekenmerkt door grootse proporties en ondersteund door een volledig elektrische aandrijflijn die een unieke stille open rijervaring biedt, put Project Nightingale uit de glamour en het zelfvertrouwen van de jaren 1920 en 1930, terwijl het volledig eigentijds blijft. De creatieve visie is volledig uitgewerkt – de beperkte resterende ontwerpdetails vereisen volledig nieuwe productietechnieken die momenteel worden ontwikkeld. Slechts 100 exemplaren worden gebouwd, elk met de hand vervaardigd in het Home of Rolls-Royce in Goodwood.
Project Nightingale en het Coachbuild Collection-programma zijn ontworpen voor estheten – individuen voor wie schoonheid zowel wordt waargenomen als beleefd. Deze klanten worden verbonden door een gedeelde overtuiging in de primacy van Rolls-Royce-design, de waarde van de meest doordachte auto’s ter wereld en een diepe waardering voor ervaringen die alleen Rolls-Royce kan bieden. Klanten nemen al deel aan een meerjarig programma van bijeenkomsten en momenten, samengesteld door Rolls-Royce, waarin zij worden ondergedompeld in de creatieve en technische totstandkoming van hun auto, evenals privé-evenementen op ’s werelds meest gewilde bestemmingen.
STREAMLINERS, SNELHEID EN DE DISCIPLINE VAN STRAKKE, MONOLITHISCHE SCHOONHEID
Project Nightingale is ontworpen voor de uitzonderlijk designbewuste klanten in het hart van het Coachbuild Collection-programma: mensen voor wie een perfect uitgewerkt oppervlak even aantrekkelijk is als de glamour van het rijden in een open Rolls-Royce. De esthetiek van de auto is geïnspireerd door de principes van Streamline Moderne-design uit het late Art Deco-tijdperk, waarin precieze lijnen en ononderbroken vormen krachtiger zijn dan ornament. In die geest omarmden de ontwerpers strakke, monolithische volumes.
Een andere inspiratiebron zijn de experimentele Rolls-Royce-auto’s uit de jaren 1920. Deze ‘EX’-modellen, voorzien van rode badges – die ook op Project Nightingale aanwezig zijn – behoren tot de zeldzaamste en meest begeerde auto’s in de geschiedenis van het merk. Twee prototypes stonden centraal: 16EX en 17EX.
Deze auto’s werden in 1928 gebouwd, op het hoogtepunt van het Jazz Age-tijdperk, slechts drie jaar nadat de Art Deco-beweging haar naam kreeg. Henry Royce en zijn ingenieurs voorzagen twee krachtige Phantom-chassis van lichte aluminium carrosserieën om een nieuwe topsnelheid te bereiken. 16EX en 17EX haalden meer dan 90 mijl per uur en hun torpedovorm gaf perfect de gedurfde ambitie van Royce weer: een imposante schaal, een lange motorkap, een lage voorruit en een compacte cabine waarin bestuurder en passagier diep zijn geplaatst.
Uit deze basis destilleerden de ontwerpers drie principes die direct van invloed zijn op Project Nightingale: ‘Upright to flowing’, waarbij de verticale Pantheon Grille overgaat in een lange, elegante achterzijde; ‘Central fuselage’, gedefinieerd door één ononderbroken lijn van voor tot achter; en ‘Flying wings’, sculpturale volumes die spanning creëren en het oog naar achteren leiden. Project Nightingale vertaalt deze principes op een manier die zowel vertrouwd is als volledig eigentijds.
VOORAANZICHT
Met een lengte van 5,76 meter is Project Nightingale vrijwel exact even lang als het vlaggenschip van het merk, de Phantom, maar volledig gewijd aan een tweezits cabrioletvorm. De aandrijflijn transformeert het front volledig: doordat er geen grote koelopeningen nodig zijn zoals bij een verbrandingsmotor, konden ontwerpers ongekend grote, ononderbroken vlakken creëren tussen de uiterste randen van de spatborden en de Pantheon Grille.
De grille zelf is een gedurfde interpretatie van een van de meest herkenbare iconen in de luxewereld. De royale omlijsting – bijna een meter breed – lijkt uit een massief blok aluminium te zijn gesneden, met 24 diepe ribben erin verwerkt. De Spirit of Ecstasy is bovenop de grille geïntegreerd in een subtiel verzonken gedeelte, waarbij de lijnen naar achteren vloeien en overgaan in de motorkap, alsof het beeldje zich met hoge snelheid door water beweegt en het metaal zich zachtjes om haar heen opent.
Onder de grille verbreedt een gestructureerd deel zich onder een hoek van 45 graden vanuit elke onderste hoek, waarna het verticaal naar beneden loopt, vanwaar een koolstofvezel splitter naar voren steekt, omlijnd door een elegante chromen lijn. Dit creëert het effect dat de grille op een constructief voetstuk staat, verwijzend naar de grote Art Deco-wolkenkrabbers waarvan de bovenste decoratieve verdiepingen worden gedragen door solide geometrische vormen eronder.
Aan de uiterste rand van het spatbord bevindt zich de meest vooruitstrevende statement van Project Nightingale: slanke, verticaal georiënteerde koplampunits. Dit ontwerp wordt extra benadrukt door gepolijste roestvrijstalen banden die over de volledige lengte van de auto lopen, van de onderzijde van de koplampen tot helemaal aan de achterlichten.
TORPEDO ‘CENTRALE ROMP’
Van opzij wordt de volledige impact van Project Nightingale’s op de bestuurder gerichte, torpedovormige design onthuld. Een uitgestrekte motorkap gaat over in de achteroverhellende voorruit, aan beide zijden geflankeerd door een roestvrijstalen vorm die een driehoekig zijruitje omvat, geïnspireerd op de Rolls-Royce Phantom Drophead Coupé. Daarachter bevindt zich een compacte cabine voor twee personen, diep in de carrosserie geplaatst, waarna het achterdek afloopt en taps toeloopt naar een lage achterrand. Dit is een auto die vrijwel volledig uit motorkap en achterzijde bestaat, waarbij de tweezits cabine een intiem contrapunt vormt tegenover de grandeur van de omringende delen.
Eén enkele romplijn loopt onafgebroken langs Project Nightingale van voor naar achter, geïnspireerd door de lijn die de romp van een jacht scheidt van de bovenbouw. Deze begint bij gebeeldhouwde ‘Pinnacles’ op de voorspatborden – een subtiele verwijzing naar historische Rolls-Royce-ontwerpen – en vloeit vervolgens ononderbroken door tot aan de achterzijde. Hoog geplaatst creëert deze lijn het gevoel diep in de auto te worden omhuld. Een opwaarts gebogen volume achter de hoofdsteunen is als een omgeslagen kraag, die bestuurder en passagier beschermt tegen de elementen en de hoogte van de hoofdsteunen integreert in de sculptuur van de auto zelf.
Daaronder verdiept een progressieve negatieve sculptuur in de onderste carrosseriezijde de indruk van een centrale romp, in balans gebracht door een massieve carbonvezel dorpel die een subtiele historische verwijzing maakt naar de treeplanken van prominente klassieke Rolls-Royces.
Om ingetogen decoratie toe te voegen aan de achterzijde van de auto is een tweede, lagere gepolijste roestvrijstalen band aangebracht net achter het midden van de achterwielen, waarvan positie en proportie doen denken aan het zachte witte kielzog van een zeiljacht.
Er is aanzienlijke ontwikkeling gestoken in de oppervlaktestructuur, om ervoor te zorgen dat Project Nightingale lijkt te zijn uit één massief blok gesneden. Om visuele ruis te minimaliseren ontwikkelden ingenieurs een portiergreep met een verborgen vergrendelingsmechanisme en een discreet geïntegreerd richtingaanwijzerlicht. Het Rolls-Royce ‘Badge of Honour’ is eveneens teruggebracht tot een elegant roestvrijstalen ‘Double R’-monogram, spaarzaam geplaatst op elke voorspatbord en in het midden van het bagageruim.
Tegenover deze sereniteit zorgen 24-inch wielen – de grootste ooit gemonteerd op een Rolls-Royce – voor een bewust gekozen contrast. Hun directionele ontwerp is geïnspireerd op scheepsschroeven gezien vanaf onder de waterlijn: vormen die continu in beweging lijken, zelfs wanneer de auto stilstaat. Het oppervlak bevat bovendien subtiele, gefreesde strepen die de indruk wekken van spaakwielen die op hoge snelheid draaien, terwijl aluminiumdeeltjes in de zwarte afwerking een subtiele glinstering toevoegen wanneer het wiel draait.
EEN BETEKENISVOLLE ACHTERZIJDE
Naar de achterzijde toe zwellen de oppervlakken rond de achterwielkasten op, wat een indruk van gespierde kracht creëert die de elegantie van het totale ontwerp in balans brengt. Het bovenliggende dek is bewust horizontaal vormgegeven, onderbroken door twee achterlichten van uitzonderlijke precisie: deze slanke lichtclusters vallen van het bovenste oppervlak naar het onderste in een vrijwel perfecte rechte hoek. Deze opvallende vormgeving wordt verder versterkt door de Piano Klep, die zijwaarts opent op een cantilevermechanisme en zowel de ceremonie van een concertvleugel oproept als een functioneel moment transformeert tot een doordachte handeling van aankomst.
Een enkele remlichtlijn is precies op de hartlijn aan de achterzijde van Project Nightingale geplaatst, en verwijst naar de snelheidsstrepen van het grote Streamline Moderne-design. Direct daaronder is een verzonken chromen kentekenplaathouder in het onderste achtervlak geïntegreerd met de precisie van een rand van een horloge: een klein detail dat beloond wordt bij nauwkeurige beschouwing.
Daaronder strekt dezelfde precisie zich uit tot de techniek. De opvallende onderste achterdiffuser, bekend als de Aero Afterdeck, wordt mogelijk gemaakt door de toepassing van een volledig elektrische aandrijflijn, die uitlaten overbodig maakt. Dit eendelige component van koolstofvezel zorgt voor stabiliteit bij hoge snelheden zonder de toevoeging van een spoiler, waardoor de ononderbroken vloeiende lijn van Project Nightingale’s elegante silhouet behouden blijft.
OPENLUCHT-RUST, GESLOTEN DAK-DRAMA
Project Nightingale wordt een oefening in serene openluchtreizen wanneer het dak is ingeklapt. Met het dak omhoog verandert het karakter volledig en ontstaat een imposante, coupé-achtige aanwezigheid.
In het dak zelf is een uniek geluidsdempend materiaal verwerkt dat kasjmier, textiel en hoogwaardige composieten combineert. In combinatie met de volledig elektrische aandrijflijn van Rolls-Royce, die vrijwel geen mechanisch geluid produceert, streven de geluidsingenieurs van het merk naar een uitzonderlijk serene ervaring, zowel met het softtopdak omhoog als omlaag, terwijl de geluiden die de romantiek van het rijden versterken, behouden blijven – zoals regendruppels op canvas.
De bijna geluidloze ervaring van het rijden met zelfs vroege prototypes van Project Nightingale met het dak omlaag wordt door ontwerpers en ingenieurs van Rolls-Royce omschreven als vergelijkbaar met reizen per zeiljacht. De volledig elektrische aandrijflijn produceert vrijwel geen mechanisch geluid, en windgeruis is nagenoeg geëlimineerd: wat overblijft is de wereld zelf – het geluid van oceaangolven die op de kust breken, de beweging van lucht door bomen, de bijzondere stilte van het open platteland bij hoge snelheid, het koor van fluitende vogels.
HET INTERIEUR: EEN WERELD VOOR TWEE
Het was deze buitengewone sereniteit die het interieur van Project Nightingale inspireerde. Tijdens een vroege prototype-rit konden Rolls-Royce-ontwerpers vogelgezang met ongebruikelijke helderheid horen. Gefascineerd door deze ervaring – en als eerbetoon aan de naam van de auto – begonnen zij opnames van nachtegalen te bestuderen en de karakteristieke geluidsgolven van hun zang te analyseren. Uit deze studies ontstond een idee: het vertalen van het ritme van vogelzang naar een visuele vorm die de inzittenden van de auto zou kunnen omhullen.
Het resultaat is de Starlight Breeze-suite – een vloeiende constellatie van sfeerverlichting bestaande uit 10.500 individuele ‘sterren’ in drie subtiel variërende groottes. Genoemd naar de zachte luchtbeweging die door het gezang van de nachtegaal wordt gesuggereerd, is het lichtpatroon rechtstreeks gebaseerd op de golfvormen van het geluid die door de ontwerpers zijn bestudeerd. Vanaf de voorkant van elke deur strekt de verlichting zich uit rond de stoelen van bestuurder en passagier en omhult hen in een eigen hemels veld, waarbij melodie wordt omgezet in licht.
De Starlight Breeze-verlichting is geïntegreerd in een sculpturale interieurvorm die de ‘Horseshoe’ wordt genoemd, die achter de stoelen omhoog komt en de inzittenden omkadert in een beschermend architecturaal gebaar.
Het leer van het deurpaneel is uitgevoerd als een verhoogd element dat doet denken aan een zadel. Dit motief loopt door in de middenconsole via een met leer beklede zadelarmsteun – opgesplitst in twee verfijnde delen – die exact uitlijnt met de coachline die zich uitstrekt van de motorkap, door het interieur, tot aan het centrale remlicht achteraan.
Bij het openen van de coachdeur schuift de armsteun automatisch naar achteren om de Spirit of Ecstasy-roterende controller te onthullen. Deze wordt bediend via een uitzonderlijk tactiele aluminium ring met vier groeven die doen denken aan hedendaagse haute joaillerie. In elke groef is het metaal gefacetteerd en vervolgens glas-gestraald, waardoor de hoogglans van de bediening subtiel wordt getemperd. Deze juweelachtige afwerking loopt door in het hele interieur tot aan de versnellingskeuze en de overige draaiknoppen, die bewust beperkt zijn tot slechts vijf in totaal.
Met een druk op de knop schuift de armsteun verder naar achteren om een verborgen compartiment voor persoonlijke items te onthullen. Gepolijste aluminium bekerhouders – uit een massief blok gefreesd – voegen een extra juweelachtig accent toe, en een verborgen plank achter de stoelen biedt ruimte voor handbagage: een doordachte en praktische toevoeging voor een auto die ontworpen is voor lange, ontspannen reizen.
BESPOKE-UITDRUKKINGEN VAN PROJECT NIGHTINGALE
Voor Project Nightingale ontwikkelt Rolls-Royce een volledig nieuw kleuren- en materialenpalet en een reeks Bespoke-kenmerken, die exclusief voor deze specifieke Coachbuild Collection zijn ontworpen en gereserveerd. Deze zullen niet beschikbaar zijn op enig ander Rolls-Royce-motorvoertuig. Elk van de 100 exemplaren wordt met uiterste zorg samengesteld in samenwerking met de opdrachtgever, zodat het de persoonlijke smaak, het karakter en de visie van de klant weerspiegelt.
HET EX-MODEL DAT VANDAAG WORDT GEPRESENTEERD
De vandaag gepresenteerde auto weerspiegelt de creatieve geest die het designverhaal van Project Nightingale heeft gevormd. De lak is geïnspireerd op de experimentele Rolls-Royce 17EX uit 1928, hoewel deze wordt geïnterpreteerd en niet gerepliceerd. De bleke, effen blauwe tint is doordrenkt met subtiele rode deeltjes die zich openbaren in wisselend licht – een discrete verwijzing naar de rode badges die destijds op de EX-modellen werden aangebracht en die vandaag worden gebruikt om de status van Project Nightingale als productieconcept aan te duiden. Het exterieur wordt afgerond met een zilverkleurig softtopdak.
De interieurtinten roepen de sfeer van de Côte d’Azur op. De stoelen zijn uitgevoerd in zacht pastel Charles Blue, gecombineerd met een warme Grace White-tint, wat een omgeving van zachte, door de zon verlichte rust creëert. Diep Navy-blauwe inzetstukken in de stoelen brengen contrast en diepte, terwijl delicate accenten van Peony Pink zichtbaar worden in de omlijsting van het dashboard en de hoofdsteunen, geïnspireerd door de wilde bloemen van de Riviera. Het kleurenpalet wordt afgerond met Openpore Blackwood, geplaatst in een ‘V’-vorm die naar boven opent en het oog naar de lucht erboven leidt.
GEÏNGINEERDE ELEGANTIE
Project Nightingale wordt aangedreven door de volledig elektrische aandrijflijn van het merk. Voor een Coachbuild Collection die is ontworpen voor de meest veeleisende en designbewuste klanten ter wereld, worden de kwaliteiten van elektrische aandrijving tot in de kleinste details doordacht. De stille en moeiteloze vermogensafgifte versterkt elk kenmerk dat de Rolls-Royce-ervaring al meer dan een eeuw definieert, en de aard van deze aandrijflijn opent volledig nieuwe ontwerpmogelijkheden. Verdere technische details zullen worden gedeeld naarmate de auto zijn wereldwijde test- en ontwikkelingsprogramma doorloopt.
DE ERFENIS VAN HENRY ROYCE, DE BELOFTE VAN PROJECT NIGHTINGALE
Project Nightingale markeert het begin van het verhaal van de Coachbuild Collection. De personen die het hebben geïnspireerd vormen een groeiende gemeenschap van gepassioneerde klanten die Rolls-Royce-design op zijn meest ambitieuze en compromisloze niveau zoeken. Door te putten uit de experimentele geest van Henry Royce en de glamour van het Art Deco-tijdperk is dit een auto die naar het verleden kijkt met het vertrouwen van een merk dat zijn toekomst altijd heeft gekend. Terwijl Project Nightingale zijn wereldwijde test- en ontwikkelingsprogramma doorloopt, zal Rolls-Royce verdere details delen over de auto, de techniek en de buitengewone ervaringen die zijn 100 klanten te wachten staan.
Toegang tot het Coachbuild Collection-programma is uitsluitend op uitnodiging en leveringen aan klanten zullen vanaf 2028 beginnen.
