Van oude takken uit wijngaard naar nieuwe onderdelen voor de auto
26-7-26. Decennialang werden de takken die na het snoeien van wijnranken achterbleven als afval beschouwd en uiteindelijk verbrand of weggegooid. Tegenwoordig worden ze 'omgetoverd' tot auto onderdelen.
Tegenwoordig beginnen sommige van die takken aan een compleet andere reis in de Citroën C5 Aircross, waar ze bijdragen aan een groter gebruik van hernieuwbare grondstoffen.
Deze aanpak ondersteunt de vrijwillige doelstelling van Stellantis om in 2030 35% groene materialen in haar nieuwe voertuigen te verwerken. Dit weerspiegelt de richting die we voor onszelf hebben uitgezet om circulariteit, efficiënt gebruik van hulpbronnen en de bredere integratie van duurzame materialen in ons productportfolio te bevorderen.
In plaats van in een rookwolk in de atmosfeer te verdwijnen, zijn natuurlijke vezels van de wijnranken verwerkt in het interieur van de Citroën C5 Aircross via een biologisch materiaal dat bestuurders en passagiers elke dag kunnen zien, aanraken en ervaren.
Maar het verwerken van wijnranken uit de Bourgogne in Frankrijk tot een materiaal dat geschikt is voor toepassingen in het interieur van voertuigen, ging nooit alleen maar over het recyclen van afval. Het ging erom de natuur compatibel te maken met een van 's werelds meest technisch veeleisende industriële omgevingen.
Terwijl auto-interieurs precisie, duurzaamheid, consistentie en naleving van strenge certificeringsnormen vereisen, is de natuur daarentegen inherent onvoorspelbaar. Natuurlijke materialen zijn imperfect. Elke wijnrank is anders. Dat contrast vormde de kern van het project.
Wat begon als een ambitieus ontwerpidee, ontwikkelde zich al snel tot een gezamenlijk project van verschillende teams binnen Stellantis. Ontwerpers, ingenieurs, onderzoekers, inkoopspecialisten, productteams en externe partners werkten samen om een onconventioneel idee om te zetten in een concrete automobieltoepassing.
Gedurende het project heeft het team een flexibel en lokaal ecosysteem gecreëerd dat de logistiek vereenvoudigt, de industriële coördinatie versterkt en de verbinding tussen lokale middelen en toeleveranciers in de automobielindustrie verstevigt.
Het project weerspiegelt de bredere cultuur van 'intrapreneurship' binnen Stellantis, die experimenten, samenwerking tussen verschillende afdelingen en het verkennen van onconventionele oplossingen aanmoedigt die de manier waarop toekomstige voertuigen worden ontworpen en ervaren, kunnen herdefiniëren. Het integreren van wijnranken in het interieur van een voertuig vereiste dat teams traditionele processen heroverwogen, industriële normen ter discussie stelden en volledig nieuwe verbanden legden tussen duurzame landbouw en mobiliteit.
Voor de ontwerp- en innovatieteams van Citroën is dit zowel een stap voorwaarts als cultureel symbolisch. In tegenstelling tot conventionele interieurmaterialen die ontworpen zijn voor perfecte uniformiteit, heeft elk onderdeel subtiele variaties. Deze ontstaan tijdens het mechanisch slijpproces – een methode waarbij wijnranken worden vermalen tot zeer fijne natuurlijke vezels, ook wel microvezels genoemd.
Het ontwerp weerspiegelt niet alleen de visuele identiteit, maar ook een bredere ambitie binnen Stellantis: het heroverwegen van de manier waarop materialen worden gewonnen, ontworpen en ervaren, door middel van een meer circulaire benadering van mobiliteit. Elk onderdeel is uniek; geen twee onderdelen zijn exact hetzelfde. De zichtbare imperfectie wordt onderdeel van de ontwerptaal.
Het resultaat is een oppervlak dat levendig aanvoelt – organisch, gestructureerd en uniek – en dat bijdraagt aan de toekomst van mobiliteit, van Frankrijk tot de rest van de wereld.
Een onconventioneel idee omzetten in de automobielindustrie.
De reis van wijnrankvezels in de Citroën C5 Aircross begon met een simpele maar ambitieuze vraag van het ontwerpteam in 2017: zou een natuurlijker en duurzamer materiaal onderdeel kunnen worden van de auto-ervaring?
Van daaruit hielpen de onderzoeks- en ontwikkelingsteams van Stellantis een onconventioneel idee om te zetten in een industriële realiteit. In samenwerking met een startup gespecialiseerd in vezels uit wijngaarden onderzochten ingenieurs hoe landbouwafval, dat traditioneel na het snoeien wordt verbrand, in een voertuig kon worden geïntegreerd, terwijl tegelijkertijd aan de strenge technische en veiligheidseisen van de auto-industrie werd voldaan. Het project ontwikkelde zich tot een gezamenlijke dialoog tussen ontwerp- en engineeringteams, waarbij technische expertise werd gecombineerd met creatieve experimenten om duurzaamheid zowel zichtbaar als emotioneel aantrekkelijk te maken.
De ontwikkeling van een nieuw composietmateriaal op basis van natuurlijke vezels bracht grote uitdagingen met zich mee op het gebied van duurzaamheid, uiterlijk en productieconsistentie, maar het project weerspiegelde de cultuur van experimenteren en innoveren van Stellantis.
Ondersteund door programma's die intrapreneurship en onconventionele oplossingen stimuleren, grepen de teams de kans aan om een nieuwe zintuiglijke ervaring te creëren voor chauffeurs en passagiers, terwijl ze tegelijkertijd meer circulaire benaderingen van mobiliteit bevorderden. 
Duurzaamheid zichtbaar maken
Voor het Colors & Materials-designteam van Citroën was de uitdaging om een groen materiaal in het interieur van een voertuig te integreren en het tegelijkertijd zichtbaar en uniek aantrekkelijk te maken.
Vanaf het begin beschouwden de ontwerpers wijnranken niet als afval, maar als een creatieve bron die textuur en authenticiteit aan de passagierservaring kon toevoegen. In samenwerking met de ingenieurs ontwikkelde het team zorgvuldig de kleur, de structuur en de zichtbare vezels van het materiaal, zodat de natuurlijke oorsprong bewust voelbaar bleef in de Citroën C5 Aircross. In plaats van imperfecties te verbergen, omarmt het ontwerp ze, waardoor elk onderdeel subtiele variaties vertoont die het materiaal levendig en uniek maken.
Het project weerspiegelt een bredere evolutie in het interieurontwerp van auto's, waarbij duurzaamheid onderdeel wordt van de emotionele en zintuiglijke beleving van het voertuig. Voor Citroën is het materiaal meer dan een duurzame oplossing. Het is een manier om een designidentiteit uit te drukken die gevormd wordt door creativiteit, toegankelijkheid en de veranderende verwachtingen van de klant ten aanzien van verantwoorde mobiliteit.
Het streven is om duurzaamheid voor iedereen toegankelijk en betekenisvol te maken.
Vertrouwen opbouwen rond een nieuw materieel ecosysteem
Voor het inkoopteam ging de uitdaging veel verder dan het vinden van een nieuw materiaal. Het betekende vertrouwen opbouwen in een volledig nieuwe waardeketen die wijngaarden, startups, leveranciers en de automobielindustrie met elkaar verbond.
Wijnstokken zijn geen gangbare industriële grondstof en de transformatie ervan tot een betrouwbaar materiaal voor de auto-industrie vereiste nauwe samenwerking tussen diverse partners, van kwaliteitscontrole en logistiek tot het waarborgen van de consistentie van de productie op de lange termijn. Inkoopteams werkten samen met leveranciers, financiële teams en technische experts om verwachtingen op elkaar af te stemmen en gedeelde standaarden te ontwikkelen voor een onbekend materiaalecosysteem. Het project vereiste een intrapreneuriale aanpak binnen interne en externe teams en met partners, waardoor nieuwe manieren van werken ontstonden tussen de landbouw, leveranciers en de auto-industrie.
In een project als dit fungeert inkoop als een strategische brug tussen duurzaamheid, innovatie en de industriële realiteit. Het project weerspiegelt tevens een bredere verschuiving binnen Stellantis naar een heroverweging van de manier waarop toekomstige materialen worden ingekocht, ontwikkeld en opgeschaald, door middel van langetermijnpartnerschappen gebaseerd op vertrouwen en gedeelde betrokkenheid.
Duurzaamheid onderdeel maken van de merkbeleving
Voor de productmanagementteams van Citroën wordt het materiaal van wijnrankvezels een zichtbare uiting van de merkidentiteit en de visie op de mobiliteit van de toekomst.
In tegenstelling tot veel duurzame oplossingen die onder de oppervlakte verborgen zijn, blijven natuurlijke vezels opzettelijk zichtbaar in het interieur van de auto. Hierdoor kunnen klanten direct de oorsprong en het verhaal achter het materiaal herkennen. Het project weerspiegelt Citroëns benadering van toegankelijk, mensgericht design, waarbij duurzaamheid direct in de klantbeleving is geïntegreerd. De subtiele variaties die door natuurlijke vezels ontstaan, introduceren bovendien een nieuwe interpretatie van waarde in auto-interieurs: een interpretatie waarbij authenticiteit, recyclebaarheid en uniciteit op zichzelf gewenste eigenschappen worden.
Door een agrarisch bijproduct om te vormen tot een herkenbaar designelement, laat het project zien hoe materialen een van de krachtigste manieren kunnen zijn voor merken om innovatie en duurzaamheid tastbaar te communiceren.
