24h Nürburgring met 161 auto's en 27 Nederlandse coureurs
1-5-26. Formule 1-wereldkampioen Max Verstappen voert topklasse-bezetting van Mercedes-AMG aan. In die topklassen zorgen 9 fabrikanten en 49 auto‘s gegarandeerd voor actie en spanning.
De ADAC RAVENOL 24h Nürburgring doet zijn reputatie als autosportfestival van superlatieven dit jaar dan eer aan: 161 ingeschreven auto’s vormen het grootste deelnemersveld sinds meer dan tien jaar zijn – voor het laatst waren er in 2014 met 165 voertuigen nog meer teams vertegenwoordigd bij de enduranceklassieker in de Groene Hel. Omdat de toestroom van teams zo groot is, is zelfs het reglement, dat het deelnemersveld oorspronkelijk beperkte tot 150 deelnemers, aangepast. Dit is ook mogelijk omdat veel raceteams hun benodigde ruimte wat hebben ingeperkt om zo plaats te maken voor concurrenten en collega's. Een eerste blik op de deelnemerslijst belooft een extreem hoog prestatieniveau met negen GT3-fabrikanten en meer dan 40 auto‘s in de topklasse. Tegelijkertijd biedt de race ook in 2026 wat 24h de Nürburgring altijd heeft gekenmerkt: echt multiclass-racing, waarbij wereldsterren, fabriekscoureurs en Nordschleife-specialisten net zo goed vertegenwoordigd zijn als ambitieuze privécoureurs. Op de voorlopige deelnemerslijst staan niet minder dan 27 Nederlandse rijders, onder wie alle Nederlandse oud-winnaars Jeroen Bleekemolen, Nicky Catsburg, Robin Frijns en Duncan Huisman.
Tickets en alle informatie over het evenement zijn te vinden op www.24h-rennen.de.
Met Max Verstappen staat een prominente debutant volop in de schijnwerpers. De viervoudig Formule 1-wereldkampioen komt aan de start met zijn Mercedes-AMG Team Verstappen Racing, waarin hij de Mercedes-AMG GT3 deelt met Lucas Auer, Jules Gounon en Daniel Juncadella – drie teamgenoten die zowel qua behaalde resultaten als qua expertise op de Nordschleife tot de absolute top behoren. Samen vormen ze daarmee een line-up die voor veel concurrenten de maatstaf zal worden. Ook het verloop van het seizoen op de Nordschleife tot nu toe onderstreept het potentieel: bij de NLS-seizoensstart was het team aanvankelijk als eerste geklasseerd, voordat een diskwalificatie het succes weer tenietdeed; bij de 24h Qualifiers midden april werd de voorbereiding voortgezet met nog meer kilometers aan de leiding, totdat een technisch defect tot uitval leidde.
Coureurs van wereldklasse in de topgroep
Ook naast de auto van Verstappen is de top in 2026 uitstekend bezet. In de topklassen SP9, SP-Pro, SP-X en AT1 staan in totaal 49 auto’s die tegelijkertijd strijden om de felbegeerde plaatsen in de Top Qualifying, die uit drie heats bestaat. De strijd om de beste startposities wordt daarmee dit jaar extra spannend, en al tijdens de tijdtraining is de druk enorm. In de ‘24-uurssprint’, waartoe de lange-afstandsklassieker zich heeft ontwikkeld, is een goede startpositie immers belangrijker dan ooit als men mee wil strijden om de eindoverwinning. De titelverdedigers van Rowe-BMW sturen dit jaar twee van hun BMW M4 GT3's op jacht naar de overwinning – met in de cockpit telkens een line-up van topfabriekscoureurs. Net zo sterk bezet zijn de merkgenoten van Schubert, waaronder de Nederlander Robin Frijns, die het BMW-kader compleet maken. Bij Porsche vormt Manthey opnieuw de speerpunt en stuurt de ‘Grello’ #911 met Kévin Estre, Thomas Preining en Ayhancan Güven de race in – daarmee zitten er maar liefst twee DTM-kampioenen in de auto. Preining haalde in 2023 de titel binnen, Güven werd vorig jaar kampioen. Estre won op zijn beurt in 2021 de 24h Nürburgring met de Manthey-Porsche. Ook de winnaars van de 24h Qualifiers, Scherer PHX (Audi), zijn vertegenwoordigd. Abt (Lamborghini – met Nicky Catsburg), Walkenhorst (Aston Martin – met Mex Jansen), de Porsche-teams Dinamic (met Loek Hartog), Lionspeed en Falken Motorsports (met Morris Schuring), HRT (Ford – met Colin Caresani) en andere topteams sturen coureurs naar de Ring die nauwelijks iets te wensen overlaten.
Negen fabrikanten in de topklasse, spanning in het voltallige veld
De enorme kwaliteit aan de top komt ook tot uiting in de verscheidenheid aan merken. Met Aston Martin, Audi, BMW, Ferrari, Ford, Lamborghini, McLaren, Mercedes-AMG en Porsche zijn negen fabrikanten vertegenwoordigd in de topklasse. Daarnaast zijn er in totaal 22 andere klassen waarin eveneens wordt gestreden om overwinningen, podiumplaatsen en prestige. Buiten de topgroep wordt het vooral spannend bij de GT4's in de SP10 (13 deelnemers) en in de twee Porsche Cup-klassen (Cup 2 met 11 deelnemers en Cup 3 met 17 deelnemers). Diversiteit is een van de belangrijkste kenmerken van de 24h Nürburgring: terwijl vooraan wordt gestreden om de algemene overwinning, ontstaan er dwars door het veld de vele andere verhalen die de race zo uniek maken.
Teamspirit maakt enorm deelnemersveld mogelijk
Dat er dit jaar 161 auto’s aan de start kunnen verschijnen, is geen vanzelfsprekendheid. De inschrijvingsvoorwaarden voorzagen tot dusver namelijk maximaal 150 auto’s – vooral omdat de ruimte in het rennerskwartier en in de pits nauwelijks nog voldoet aan de eisen van de teams: waar vroeger voor veel teams één werkplaatstent volstond voor de volledige service, staan tegenwoordig de vrachtwagens op een rij. Om toch alle genoemde deelnemers een startmogelijkheid te geven, waren de afgelopen dagen intensieve gesprekken nodig. Medewerkers van ADAC Nordrhein zochten in overleg met talrijke teams naar oplossingen, herschikten de ruimtes en stelden elke vierkante meter die als benodigde ruimte was aangemeld ter discussie. Zo werd met veel detailwerk de weg vrijgemaakt om het reusachtige deelnemersveld onder te brengen. “We zijn erg blij met de buitengewone respons op de ADAC RAVENOL 24h Nürburgring 2026”, zegt wedstrijdleider Walter Hornung. “Dat we dit grote en hoogwaardige deelnemersveld aan de start kunnen brengen, is alleen mogelijk omdat veel teams welwillend hebben meegewerkt. Daarvoor wil ik uitdrukkelijk mijn dank uitspreken. Hier komt de bijzondere
geest van de endurance-community op de Nordschleife tot uiting: van wereldsterren tot privérijders, iedereen werkt eendrachtig samen, omdat ze allemaal deel willen uitmaken van deze bijzondere race.”
