Morris Schuring met Belgisch team in GT World Challenge Europe
12-1-26. Naast zijn deelname aan de Noord-Amerikaanse IMSA Michelin Endurance Cup met het Duitse team Manthey krijgt de Nederlandse coureur Morris Schuring ook in Europa een prachtig GT-programma met de Porsche 911 GT3 R.
Met het Belgische Boutsen VDS Racing Team komt hij uit in de GT World Challenge Europe powered by AWS, algemeen beschouwd als de sterkste GT-competitie in de wereld. “Ik rijd alle wedstrijden van de GT World Challenge Endurance Cup en drie van de vijf wedstrijden van de Sprint Cup, omdat de overige twee samenvallen met mijn Amerikaanse programma. Ik ben erg blij en vereerd dat ik deze kans krijg, met zo’n ervaren en succesvol team”, zei Schuring bij de presentatie van het programma tijdens de Autosalon van Brussel.
De GT World Challenge Europe powered by AWS, georganiseerd door SRO onder leiding van Stéphane Ratel, bestaat dit seizoen uit tien evenementen: vijf voor de Sprint Cup met elk twee races van een uur en teams van twee rijders, met pitstop en rijderswissel tijdens elke race, en vijf voor de Endurance Cup, waarin per team drie rijders in actie komen. De duur van de Endurance Cup-wedstrijden varieert van drie tot 24 uur, met de jaarlijkse CrowdStrike 24 Hours of Spa als onbetwist hoogtepunt. Sprint Cup-evenementen vinden plaats op de circuits van Brands Hatch, Misano, Magny-Cours, Zandvoort en Barcelona, Endurance Cup-races worden naast het genoemde Circuit de Spa-Francorchamps verreden op Circuit Paul Ricard, Monza, de Nürburgring en Portimão.
In de sprintwedstrijden rijdt Morris Schuring samen met de Fransman Dorian Boccolacci, voor de endurance-wedstrijden versterkt bovendien de Belg Alessio Picariello het team. “Ik ken ze alletwee goed, afgelopen jaar kwamen we alle drie al tijdens races op de Nordschleife in actie voor hetzelfde team en ik kan het met beide rijders heel goed vinden”, zegt Morris Schuring. De Porsche 911 GT3 R van het Boutsen VDS Racing Team waarmee Schuring in actie komt, is ingeschreven in de Pro-klasse, waar doorgaans ook de algehele winnaars van de races strijden. “Het is een van de twee Porsches in de Pro-klasse. Dat ze mij daarvoor hebben gekozen, vind ik een eer en laat ook wel zien dat Porsche vertrouwen in mij heeft”, zegt hij.
Dat de 24-uursrace van Spa-Francorchamps als hoogtepunt van het seizoen centraal staat, spreekt voor zich. “Voor het team, dat in Wavre ten zuidoosten van Brussel zijn onderkomen heeft, is dit de thuisrace, dus daarbij gaat het ook om veel prestige”, lacht Schuring. “Voor mij is het daarnaast mooi dat ik weer op Zandvoort mag rijden, waar in september een Sprint Cup-weekeinde plaatsvindt. Alleen de Sprint-evenementen van Magny-Cours en Barcelona moet ik missen, omdat ik dan in Amerika rijd.”
De historie van het Boutsen VDS Racing Team gaat terug tot 1999. Het team wordt geleid door Olivier Lainé en Olivia Boutsen, de zus van oud-Formule 1-coureur Thierry Boutsen. Het team won sinds de oprichting 15 titels in verschillende autosportklassen. Eind 2022 ging het team een samenwerking aan met Marc VDS Racing, het team van Marc van der Straten, uit een bekende Belgische ondernemers- en autosportdynastie. Marc VDS Racing kan ook bogen op vele behaalde successen in de internationale auto- en motorsport. Voor het seizoen 2026 maakte Boutsen VDS Racing Team de overstap naar Porsche. “Er zijn heel wat ervaren mensen in het team en ook meerdere technici met wie ik in het verleden al gewerkt heb. Ik kijk echt uit naar de samenwerking”, zegt Morris Schuring, die met het oog hierop ook Frans leert. “Toen ik wist dat ik voor dit team zou rijden, ben ik begonnen met Franse les, dat kan zeker geen kwaad.”
In het komende seizoen staat het racedebuut van de Evo-versie van de Porsche 911 GT3 R, gebaseerd op de actuele productieversie 992.2, op het programma. “Ik heb er op de testbaan van Porsche in Weissach al even mee kunnen rijden, maar de eerste echte kennismaking met de nieuwe auto is voor mij later deze maand in Daytona”, zegt Schuring. “In de aanloop naar het seizoen in de GT World Challenge Europe gaan we met het Boutsen VDS Racing Team uitgebreid testen, het wordt allemaal heel serieus aangepakt en er wordt niets aan het toeval overgelaten. Ik kan niet wachten om in te stappen!”
