Ierland verrast met mooie landschappen en lekkernijen in de herfst
1-9-26. Langzaam maar zeker maakt het zomergroen in Ierland plaats voor de warme herfsttinten. Niet alleen het landschap verandert, ook de oogst brengt nieuwe smaken en seizoensproducten met zich mee.
De herfst is dan ook een goed moment om eropuit te trekken en de vele sfeervolle kastelen en countryhouses midden in de natuur te ontdekken. Na een dag buiten, omringd door de kleurrijke landschappen, is er niets fijner dan opwarmen bij de open haard en genieten van de warme Ierse gastvrijheid. En met Halloween in het vooruitzicht krijgt dit seizoen bovendien een extra vleugje magie.
Proef de herfst
De dagen worden korter, landschappen kleuren langzaam goud, rood en bruin en de natuur maakt zich op voor de winter. Tegelijkertijd is het een periode waarin de oogst centraal staat. Op de vele boerenmarkten te vinden door het hele land kun je verse producten kopen die rechtstreeks van de boerderij vandaan komen. Twee markten in het bijzonder zijn St George’s Market in het Noord-Ierse Belfast en de historische English Market in het zuidelijk gelegen Cork. In de historische Victoriaanse hal van St George’s Market - waar al sinds 1604 markt wordt gehouden - vind je een mix van lokale producten, ambachtelijke specialiteiten en streetfood. De English Market in Cork schrijft ook geschiedenis. Sinds 1788 is dit een waar paradijs voor foodies, met kleurrijke kraampjes vol lokale producten zoals brood, kaas, vlees, vis, groenten en andere ambachtelijke producten.
Wie de smaken van het seizoen verder wil ontdekken én proeven, kan terecht bij Station House Hotel in de Boyne Valley, net ten noorden van Dublin. Het hotel ligt te midden van twaalf hectare aan tuinen en bos en werkt in het restaurant met lokale en seizoensgebonden ingrediënten. Van Iers lamsvlees en wilde paddenstoelen tot lokale vis: de smaken van de herfst komen hier samen op het bord.
Verder noordwaarts vind je Armagh, dat de ‘county van de boomgaarden’ wordt genoemd en zeker een bezoek waard is. Hier wordt de beroemde ‘Bramley Apple' geteeld die je geproefd moet hebben. Tijdens het Armagh Food & Cider Festival staat alles in het teken van de oogst, met lokale gerechten, ciderproeverijen en activiteiten in de boomgaarden. Ook elders op het eiland draait de herfst om lokale smaken: in Galway aan de Ierse westkust kun je tijdens het Galway International Oyster & Seafood Festival genieten van verse oesters en zeevruchten. En na een dag vol proeven en ontdekken is er niets fijner dan opwarmen met een Irish coffee, een Ierse klassieker die in 1942 werd uitgevonden in Foynes, County Limerick.
Knusse verblijven om bij weg te dromen
Wanneer de dagen korter worden, is er niets zo fijn als neerstrijken op een plek waar geschiedenis, gastvrijheid en comfort samenkomen. Ierland telt tal van bijzondere kastelen en country houses die in het najaar een warme uitvalsbasis vormen.
Uniek overnachten in Galway kan bij Glenlo Abbey. Dit historische landgoed combineert luxe met een flinke dosis karakter. In het restaurant The Pullman wordt gedineerd in twee originele rijtuigen van de Orient Express, wat zorgt voor een unieke en intieme setting. Bovendien werd dit restaurant bekroond met een eerste Michelinster.
Op zoek naar een verblijf in een echt Iers kasteel? Ballynahinch Castle, gelegen in het hart van Connemara, laat een verblijf echt sprookjesachtig voelen. Het historische kasteel wordt omringd door bossen, bergen en meren en vormt daarmee een sfeervolle uitvalsbasis om de ruige natuur van West-Ierland te ontdekken. Na een dag buiten kunnen gasten zich terugtrekken in de warme, karakteristieke vertrekken van het kasteel.
In het zuidoostelijke County Wexford vind je Killiane Castle, Country House & Farm. Dit kleinschalige country house ligt naast een 15e-eeuws kasteel en een 230 hectare grote werkende melkveehouderij. Gasten kunnen er wandelen door het landgoed, ontspannen bij de haard of kennismaken met het boerenleven.
En wie liever in de stad blijft, kan in Dublin terecht in een van de vele gezellige pubs. Na een dag struinen door de stad is het heerlijk op te warmen bij bijvoorbeeld The Cobblestone in Stoneybatter, waar je met een pint bij de open haard zo een paar uur kunt blijven hangen. Wie de drukte even achter zich wil laten kan een uitstapje maken naar de Dublin Mountains, net buiten de stad. Na een wandeling door het kleurrijke herfstlandschap van de Dublin Mountains is Johnnie Fox’s een mooie plek om op te warmen. Deze historische pub, gelegen op het hoogste punt van Ierland, staat bekend om zijn authentieke sfeer, traditionele Ierse muziek en goed eten. Perfect om de dag af te sluiten met een drankje en de warme sfeer van een echte Ierse pub.
Een extra vleugje magie
Nu Halloween dichterbij komt, krijgt de Ierse herfst een extra vleugje magie. De oorsprong van Halloween ligt in Ierland, waar de Kelten ruim 2.000 jaar geleden Samhain vierden: het einde van de oogst en het begin van de winter. Die eeuwenoude traditie leeft vandaag de dag voort in een eigentijdse vorm, met sfeervolle evenementen als het Púca Festival in County Meath, ten noordwesten van Dublin en Derry Halloween. Te midden van eeuwenoude landschappen, kastelen en herfstkleuren komen folklore, geschiedenis en gastronomie hier samen. Juist die bijzondere combinatie maakt een bezoek aan Ierland in het najaar extra aantrekkelijk: van de warme sfeer van een knus country house tot de mysterieuze ambiance van Halloween, het eiland laat zich in dit seizoen van zijn meest karaktervolle kant zien.
Mer informatie over \Ierland vind je op: https://www.ireland.com/nl-nl/
